El Parque Neptuno nació en 1872 con la construcción del Parque de la Exposición del cual fue separado a finales del siglo XIX al abrirse el Paseo Colón o Avenida 9 de diciembre. Este espacio público que alberga dos hermosos edificios de principios del siglo XX: El Centro de Estudios Históricos Militares y el Museo de Arte Italiano. También tiene varias esculturas, siendo la más sobresaliente la Fuente de Neptuno.
Este lugar fue elegido para erigir el museo de arte italiano, regalo de la colonia italiana al Perú por el centenario de la Independencia. En sí, el parque era un pequeño museo, pues alberga varias esculturas que representaban a los personajes más importantes de la sociedad peruana a inicios del siglo XX.
También se instaló en ese lugar el pabellón de la Exposición de París de 1900, que fue traído por partes y ensamblado en el parque. A partir de 1904 fue utilizado como edificio del instituto de vacuna y actualmente es sede del Centro de Estudios Histórico-Militares del Perú.
El parque Neptuno no es la plazuela colonial que albergaba el mercado y que estaba vigilada por la templo religioso o la autoridad virreinal. Su diseño, los edificios y la temática de este lugar nos hablan de un espacio público moderno. Este pequeño espacio tiene una historia muy interesante, podría ser considerado el primer espacio público moderno en Lima a fines del siglo XIX.
El año 2008 fue remodelado y se le ha cambiado el nombre por “parque de los Museos”.
Es impresionante como un pequeño espacio puede tener tanta historia y representar tanto para la historia de nuestra ciudad.
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